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L'antica Valle Cañete, con una preponderanza agricola e un clima benigno, era conosciuta con il nome di “Valle de Guarco”, parola di etimologia quechua che tradotta in spagnolo significa: “impiccare, impiccare o posto dell'impiccato”. Si dice che fosse chiamato così, perché i suoi abitanti primitivi avevano l'abitudine di sottoporre i loro nemici e le tribù ribelli a questa forma di punizione.



La denominazione di "Valle de Guarco" durò fino all'arrivo degli Spagnoli e quando un gruppo di questi nel 1533 si trovò nel Tempio di Pachacamac, raccolsero parte dei tesori per il salvataggio di Atahualpa, ebbero le prime informazioni sull'esistenza del importante valle, interessata a conoscere i suoi ambienti geografici e la fertilità della zona.



Successivamente, Don Francisco Pizarro fondò la città di Lima, il 18 gennaio 1535. Da allora, trascorsi 21 anni, sorse un maggiore interesse tra gli spagnoli per raggiungere la sconosciuta "Valle de Guarco", completando questa decisione con il desiderio e volontà del viceré Don Andrés Hurtado de Mendoza, di fondare una nuova città a sud di Lima. A tal fine, una commissione ha precedentemente effettuato la verifica e la fattibilità, fissando il luogo appropriato e strategico vicino al mare nel settore "Coaldas", in prossimità di quella che ora è la fattoria "Santa Bárbara".



Fatti tutti i preparativi, il capitano Don Jerónimo de Zurbano e il suo seguito in ottemperanza al mandato del viceré si trasferirono sul posto e con una solenne cerimonia eseguirono la fondazione spagnola della "Villa Santa María de Cañete" il 30 agosto 1556. I suoi fondatori Hanno messo questo nome in onore e memoria della città di Cañete, una città situata a Cuenca, in Spagna; luogo di origine dell'allora viceré Andrés Hurtado de Mendoza. A causa di questo evento epocale, il vecchio territorio della "Valle del Guarco" prese il nome di Cañete.



In epoca coloniale e repubblicana, Cañete era il luogo di residenza di diversi gruppi di immigrati stranieri, che sbarcavano nei porti di Cerro Azul e Santa Bárbara, come schiavi africani, cinesi, giapponesi e italiani, tra gli altri.





Questa provincia è stata riconosciuta nel 1992 come la Culla e Capitale dell'Arte Nera peruviana, dal Ministero dell'Industria, Commercio Estero, Turismo e Integrazione.







La sua capitale è la città di San Vicente de Cañete e una delle città più interessanti è Lunahuaná, che recentemente è diventata una località turistica grazie alla popolarità della canoa e di altri sport d'avventura che possono essere praticati in quella città.







Cañete è un luogo turistico per il suo clima, il flusso del suo fiume, la sua arte culinaria e perché è l'enclave della cultura afro-peruviana, una cultura fondamentalmente centrata nel distretto di San Luis de Cañete. Nel 1971 la città di San Vicente de Cañete ha tenuto il primo Festival del folclore afro-peruviano: il Black Art Festival.



Questa valle ha l'agricoltura come attività fondamentale della sua economia. Oltre il 60% della sua produzione è dedicata alla coltivazione del cotone, e ultimamente si è evidenziata anche la produzione di frutta, tra cui uva e mandarini.



Attualmente la Valle Cañete si distingue anche per essere un produttore di liquori a base di uva, tra cui pisco, vino e cachina. I suoi piatti tipici includono zuppa secca, Carapulcra (con patate essiccate), Raya Charquicán essiccata e Fagioli con tuca (di origine nera).

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