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BREVE RESEÑA HISTÓRICA



El territorio que hoy corresponde al cantón de San José, estuvo habitado por indígenas del llamado Reino Huetar de Occidente, que a inicios de la colonización eran dominios del cacique Garabito.



El valle en que se asienta la ciudad capital comenzó a ser poblado por colonizadores españoles, a finales del siglo XVI. Uno de los primeros parajes que se citan en la habilitación de tierras es Mata Redonda; que comenzó a tener importancia a raíz del repartimiento que hizo el gobernador de la provincia de Costa Rica, don Diego de Artieda Chirrino (1574-1590); al otorgárselo a don Pedro de las Alas, quien formó allí un hato de ganado. A la muerte de don Pedro, el hato de Mata Redonda fue dividido entre sus dos hijos; al capitán Juan de las Alas le correspondió la Mata Redonda y al alférez Pedro de las Alas le tocó, el sector oeste, denominado Las Pavas. El nombre de Mata Redonda que había empezado a mencionarse en un poder de los moradores de ese sitio en 1607, se cita después en los protocolos de Cartago en octubre de 1623, con motivo de un poder que el capitán don Juan de las Alas, el alférez don Luis Machado y los señores Salvador Torres, Francisco de Cháves, Andrés Jainus, Francisco Rodríguez de Sosa y Andrés Murillo, en nombre de los pobladores de Barva y Mata Redonda, otorgaron a don Francisco Castro y a don Juan Martínez Ferrera, procuradores de la Audiencia de Guatemala. El anterior documento deja ver que ya en ese año existía un número de moradores en el sitio.



En 1630 el capitán don Juan de las Alas, declaró ser poseedor de una estancia en el lugar denominado Mata Redonda, donde habían sido construidas dos casas de horcones cubiertas de techo de paja, y contaba con doscientas reses y cuarenta caballos y yeguas mansas. Dos años después don Salvador de Torres, encomendero, en su testamento indicó tener un lugar en Mata Redonda. Para 1640 también figuró ya como propietaria de bienes que colindan con el hato de Mata Redonda, la española María de Aguilar, cuyo nombre conserva uno de los ríos del presente cantón.



En los últimos años del siglo XVII, la población española diseminada en el valle de Aserrí o valle de Currivará, había aumentado de tal manera, que la Cofradía de la Pura y Limpia Concepción de



María Santísima establecida en Cartago, en 1577, consideró necesario nombrar diputados especiales para la atención de los cofrades residentes en él, cargo que ocuparon sucesivamente de 1681 a 1696 los señores Juan de Valbuena, Juan de Espinoza, Alonso Berrocal y Juan de Castro.



Dado el aumento creciente de los habitantes, el obispo de Nicaragua y Costa Rica, monseñor don Fray Benito Garret y Arloví, ordenó en su carta pastoral del 10 de mayo de 1711 que se construyeran oratorios o ermitas en donde se pudiese oír misa y recibir los santos sacramentos; en acato a lo anterior el presbítero don José de Cháves erigió un oratorio en su hacienda que tenía en la vega del río de Torres, al que acudían los residentes del lugar.



En el año de 1736 el cabildo de León decretó el establecimiento de una Iglesia en el valle de Aserrí, dedicada al señor San José; el sitio que se escogió fue la Boca del Monte. Al cura de Cartago, presbítero don José Antonio Díaz de Herrera, se le ordenó trasladarse al valle y con ayuda de los vecinos, construir la iglesia; la cual quedó concluida al año siguiente, en el sitio que hoy corresponde al lugar ubicado a media cuadra entre las avenidas central y primera, frente al costado este del Banco Central de Costa Rica. El 21 de mayo de 1737 fue nombrado el presbítero don Hermenegildo de Alvarado y Girón, Coadjutor de la Ayuda de Parroquia de San José de la Boca del Monte en el valle de Aserrí. Un año después fue bendecida por el presbítero don Manuel Casasola y Córdoba. Posteriormente, algunos vecinos de la incipiente villita, dada las malas condiciones en que se hallaba la ermita, construyeron una nueva iglesia parroquial de adobes, que concluyen en 1776, en el lugar donde hoy se encuentra la iglesia catedral. Fue bastante afectada por el terremoto de 1781. La iglesia parroquial se erigió en catedral en 1850, cuando se estableció la diócesis de San José. Actualmente es la sede de la arquidiócesis de San José, de la provincia eclesiástica de Costa Rica.



Los moradores del valle de Aserrí en un principio se mostraron reacios a edificar sus casas de habitación cerca de la ermita, en parte porque no querían abandonar sus hatos y porque no había facilidad de agua próxima a la iglesia. En febrero de 1750 el presbítero don Juan de Pomar y Burgos, dejó el cargo de cura en la parroquia de Nuestra Señora de la Asunción de Cubujuquí (hoy Heredia) y se trasladó a la villita de la Boca del Monte para iniciar los trabajos de conducción del agua al sitio, logrando en agosto de ese año establecer una acequia que llevaría el agua al lado norte de la ermita. Este modesto acueducto o saca de agua dio un impulso al poblado y aseguró su existencia, pues inmediatamente los moradores del valle comenzaron a construir sus viviendas en el sitio. Al año siguiente, el lugar contaba con iglesia, acueducto, quince casas con techo de paja y once de techo de teja. A principio del siglo XIX, San José recibía agua del río Torres, por medio de una acequia que entraba por el este de la ciudad, distribuyéndose luego en cursos menores por otros barrios. En 1868 se inauguró formalmente la cañería de San José.



La ciudad de San José resultó favorecida con el cultivo y comercialización del tabaco, ya que las tierras aledañas resultaron más adecuadas para su explotación, principalmente las ubicadas al norte de la ciudad; donde se establecieron las plantaciones del tabaco que se exportó al Reino de Guatemala y a otros lugares. A finales del siglo XVIII se construyó la Factoría de Tabacos, situada en el espacio que hoy ocupa el Banco Central de Costa Rica, originándose en un corto tiempo una gran actividad a su alrededor.



El diputado de la provincia de Costa Rica ante las Cortes de Cádiz, en España, el presbítero don Florencio del Castillo, logró que éstas otorgaran, el 16 de octubre de 1813, el título de ciudad al pueblo de Villanueva de San José. El 16 de mayo de 1823, en el Estatuto Político de la Provincia de Costa Rica, se ordenó que la capital fuese, a partir de esa fecha, la ciudad de San José.



El ayuntamiento de San José que se estableció basándose en la Constitución de Cádiz, el 19 de mayo de 1812 empezó a funcionar en enero de 1814, el cual quedó integrado con las siguientes personas: Gregorio Ulloa, Manuel Hidalgo, Cipriano Fernández, José Ana Jiménez, Miguel Carranza, Félix Fernández, Félix Martínez, Juan Esquivel, José Castro, Anselmo Aguilar y presbítero Manuel Alvarado. El secretario fue don Tomás de Alvarado.



En la citada Constitución de 1812, se dispuso solicitar a todas las provincias del reino español que establecieran escuelas en donde habían un número semejante a mil almas. En tal forma el ayuntamiento de San José



POSICIÓN GEOGRÁFICA



Las coordenadas geográficas medias del cantón de San José están dadas por 09° 56´ 16´´ latitud norte y 84° 06´ 55´´ longitud oeste. La anchura máxima es de dieciséis kilómetros, en la dirección noroeste a sureste, desde la planta eléctrica Electriona, hasta el puente sobre el río Tiribí, carretera regional No. 211, que va de San Francisco de Dos Ríos a San Antonio de Desamparados.



ASPECTOS FÍSICOS



Geología



El cantón de San José está constituido geológicamente por materiales de los períodos Terciario y Cuaternario, siendo las rocas volcánicas del Cuaternario las que predominan en la región.



Del período Terciario se encuentran rocas de origen sedimentario de la época Mioceno; que corresponden a material indiferenciado, localizado en un pequeño sector del cantón, en el barrio Niza.



Entre los materiales del período Cuaternario se hallan rocas de origen volcánico y sedimentario de la época Holoceno. Las primeras corresponden a materiales volcánicos, tales como lavas, tobas y piroclastos, situados en la mayor superficie del cantón, los cuales se ubican al oeste del mismo, a partir del sector entre los barrios Escalante y Hatillo Cuatro. Las rocas sedimentarias pertenecen a depósitos fluviales y coluviales, localizados al sureste de la región.



Geomorfología



El cantón de San José, forma parte de la unidad geomórfica de origen volcánico, representada por el relleno volcánico del valle central, que corresponde a una superficie plana ondulada. Es posible que los cambios en el relieve dentro del área, sean debidos a la presencia de lava a unos cuantos metros de profundidad constituyendo un frente.



La unidad está formada en superficie por rocas volcánicas, principalmente lavas, tobas e ignimbritas cubierta por ceniza en un espesor variable. La secuencia de lavas descansa sobre roca sedimentaria. Las lavas son del tipo andesítico.



Geomorfológicamente, esta unidad no es un valle, sin embargo para efectos políticos, socio económicos y todo tipo de referencia, se considera preferible seguirlo denominando Valle Central. El nombre técnico correcto es fosa tectónica, debido a la presencia de una falla a todo lo largo del pie de la sierra volcánica Central, la cual está evidenciada por la existencia de fuentes termominerales, así como la interrupción brusca y alineada con la supuesta falla de las estribaciones que bajan de la mencionada sierra hacia el valle, lo mismo que por la presencia de un vulcanismo sin explicación aparente (Formación Pacacua), en correspondencia con la posición de la falla o cerca de ella.



Altitudes



Las elevaciones, en metros sobre el nivel medio del mar, en algunos lugares cabecera de distrito del cantón, son las siguientes:



Carmen 1.179, Merced 1.146, Hospital 1.150, Catedral 1.161, Zapote 1.175, San Francisco de Dos Ríos 1.165, Uruca 1.110, Morenos 1.133, Pavas 1.045, Hatillo 1.123 y San Sebastián 1.131.



Hidrografía



El sistema fluvial del cantón de San José, corresponde a la vertiente del Pacífico; que pertenece a la cuenca de río Grande de Tárcoles.



Los ríos que drenan el cantón son Torres y María Aguilar, con su afluente Ocloro; los cuales se unen al río Tiribí y este al río Virilla; así como la quebrada Rivera, que es afluente de este último. Estos ríos presentan un rumbo de este a oeste. Los ríos Virilla, Tiribí ,Torres y Ocloro, así como la quebrada Rivera son límites cantonales; el primero con Heredia y Belén de la provincia de Heredia; el Tiribí, con los de Escazú, Desamparados y Alajuelita; el Ocloro con Montes de Oca, el Torres con Goicoechea y Tibás, y la quebrada Rivera con este último.



REFERENCIA A MAPA BÁSICO DE COSTA RICA



Hojas del mapa básico 1:50 000 (IGN): Abra.

Hojas del mapa 1:10 000 (IGN): Cubujuquí, Curridabat, Escazú, María Aguilar, Pavas, Real de Pereira, San Antonio, Torres.







La idea de preservar y mostrar las reliquias y atestados históricos de una cultura, son algunas de las tareas de los museos en el mundo.



Quizás la actividad de más proyección social es el papel educativo y formativo del museo, de ahí la importancia a nivel mundial de este tipo de institución. Que más que una vitrina de exhibición debe ser parte del proceso didáctico de la formación ciudadana.



Costa Rica tiene una gran colección de reliquias como prueba de la riqueza cultural de nuestro pueblo y que a su vez son la base para el proceso de desarrollo de nuestro país, tanto en la investigación arqueológica como en la creación artística y tecnológica; así como la preservación y restauración de nuestro Patrimonio Natural.

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